Recatevi a Malines con i vostri mezzi. La parte vecchia della città è compatta e ben conservata, con molti edifici antichi, molti dei quali cattolici. L’armonioso suono dei carillon e delle campani vi accompagnerà in una visita ai negozi di arazzi e merletti.
Durante la prima giornata in bicicletta... si torna a scuola! Nella città di Sint-Kathelijne-Waver vi attende una piacevole sorpresa. Il complesso convento / convitto Nostra Signora di Wavre, appartenente alle suore orsoline, è un riuscito mix di stili liberty, neo-gotico, neo-impero e art déco. La cosa più spettacolare è il giardino d'inverno. Riempitevi gli occhi con la bellezza di questo capolavoro in stile art nouveau, un'ode alla natura, alla primavera e alla luce! Terminata la visita, è il momento di prendere delle decisioni. Per quelli di voi che desiderano più tempo per visitare Anversa abbiamo disegnato un percorso più breve, mentre gli appassionati del pedale dovranno percorrere 57 km. Il percorso breve passa attraverso Duffel sul fiume Nete, Mortsel e Berchem. A Mortsel può essere interessante una visita al Fort no. 4, uno degli originari otto forti di Brialmont (1860-1864) che costituivano la linea difensiva di Anversa. È costruito in mattoni con decorazioni in arenaria e sorge su un'isola circondata da un fossato e da spalti. Se prendete il percorso lungo , potrete esplorare la città storica di Lier sul fiume Nete e entrare nel museo d'arte recentemente rinnovato. Finite la giornata in bellezza ad Anversa, città famosa per la birra e con innumerevoli caffè. Scoprite il bellissimo centro storico o e i tanti negozi di antiquariato, curiosità, decorazioni per la casa, moda vintage o quadri!
Appena fuori dall'area metropolitana di Anversa si stende l’incantevole parco Rivierenhof dove scorre un fiume e sorgono due castelli. Proseguite su un'eccellente pista ciclabile lungo il Canale Albert fino a Herentals, città natale di Rik van Looy e capitale storica della regione della Campine. A seconda di dove sia possibile alloggiavi, trascorrerete la notte a Herentals; oppure, seguendo il canale Herentals-Bocholt, a Geel.
Questa tappa del tour è una tranquilla passeggiata lungo i fiumi e nella campagna delle Fiandre. Attraverserete pacifici villaggi come Meerhout, Schoot e Engsbergen. Nel pomeriggio si attraversano i boschi della riserva naturale di Gerhagen, con al centro una torre panoramica di 19 m di altezza. La città di Diest è una delizia. Vi si trova uno dei beghinaggi più antichi, più belli e meglio conservati d'Europa. Sentieri per pedoni e ciclisti, scalini, panchine, persino una passerella, vi invitano a trascorrere un po'di tempo lungo il fiume Demer, che attraversa nuovamente la città dopo essere stato coperto negli anni '60.
La basilica di Nostra Signora di Scherpenheuvel è un luogo di pellegrinaggio dove predomina il numero sette. In un giardino recintato a sette lati sorge una chiesa a cupola ettagonale. La cupola, decorata con stelle a sette punte, è sostenuta da sette pilastri e circondata da sette cappelle ... Evidentemente il numero sette era importante per Maria: aveva avuto sette dolori e sette gioie. Nella vicina città di Zichem, potete salire sulla Maagdentoren, torre del XIV secolo dalla quali si gode uno splendido panorama. Continuate verso la città di Aarschot, un buon posto per una pausa - forse nella birreria della città? Riprendete in cammino attraversando l’ondulata campagna del Brabante fiammingo fino a Werchter, sede di un famoso festival rock. Di sera, assaporate la vivace vita notturna della città universitaria di Lovanio.
Attraversate le colline del Brabante e la foresta di Sonian fino a Bruxelles. In alternativa, potete prendere un treno per avere più tempo a Bruxelles. Non basta un giorno per esplorare a fondo Bruxelles, ma la bellissima piazza del mercato, la Grande Place, con il municipio e il museo di storia cittadina, è un ottimo punto di partenza. Se avete appetito, le specialità locali includono cozze e patatine fritte, waffle, cioccolatini e naturalmente birra.
Dopo un ultimo giro nella Grande Place è ora di lasciare la città. Attraversate la periferia fino a Grimbergen, nota per la sua abbazia e la basilica barocca mai completata. I paesaggi variano continuamente: boschi, acqua e vasti campi coltivati, fino alla città dove è iniziata questa vacanza in bici sette giorni prima: Malines.
Il viaggio termina dopo la colazione.